Leonard Bernstein: A Genius Divided

Synopsis

Né aux États-Unis, Leonard Bernstein est l'un des premiers chefs d'orchestre à avoir acquis une renommée mondiale. Ce compositeur exceptionnel n'est pas seulement célèbre pour West Side Story. Plutôt que de se concentrer exclusivement sur son œuvre la plus connue, Thomas von Steinaecker s'attache à dresser un portrait complet de Bernstein. Le documentaire met donc l'accent sur les œuvres moins connues du musicien, et en particulier trois compositions : sa messe, le musical 1600 Pennsylvania Avenue et son dernier opéra, A Quiet Place. Le film brosse un tableau vivant de ce Bernstein aux multiples talents, tiraillé entre son rôle de compositeur et de chef d'orchestre, confronté à la tension entre succès et échecs, entre les enjeux politiques de son époque et ses propres convictions libérales et humanitaires. Il revient sur les grandes réalisations de Bernstein, comme sa célèbre direction des œuvres de Mahler ou son implication dans les Young People’s Concerts, et montre également son travail avec de jeunes musiciens prometteurs ainsi que son engagement politique.