Pete McCormack

Pete McCormack travaille depuis un point de contact fécond entre musique, documentaire et observation d'identités collectives. Ce mélange pourrait sembler éloigné de l'Horreur à première vue. Ce serait manquer ce qui fait le prix d'un certain cinéma documentaire contemporain: sa capacité à capter des milieux, des rituels, des mythologies et des épuisements qui disent beaucoup sur la manière dont une société se raconte à elle-même. Chez McCormack, ce rapport aux communautés et aux figures publiques n'est pas décoratif. Il touche à la fabrication même des légendes modernes.

Dans un pays comme le Canada, où la culture audiovisuelle se distribue entre centres visibles et vastes périphéries symboliques, ce type de travail a un intérêt particulier. McCormack filme des scènes, des appartenances, des souvenirs, mais aussi la manière dont un imaginaire collectif s'accumule autour des personnes et des lieux. Ce regard a quelque chose de très juste: il comprend que toute communauté produit ses fantômes, ses refoulements, ses récits d'héroïsation ou de perte. Le documentaire n'est alors plus une simple collecte de faits. Il devient une forme d'archéologie affective.

Cette archéologie peut rejoindre des zones proches du True crime ou du récit d'obsession, même lorsque McCormack ne travaille pas directement ces formes. Ce qui importe, c'est la compréhension des mécanismes de projection. Comment un groupe fabrique-t-il une image de lui-même? Qu'est-ce qu'il élit, qu'est-ce qu'il oublie, qu'est-ce qu'il transforme en mythe protecteur? Ces questions ne sont pas innocentes. Elles touchent à la part sombre du collectif, à ce point où l'admiration, la mémoire et la fiction se mélangent.

McCormack a aussi l'avantage de ne pas réduire ses sujets à des objets explicatifs. Il laisse de la place à la contradiction, à la fatigue, au temps long des attachements. Cette qualité le distingue d'un documentaire d'information trop pressé. Il sait que les êtres filmés ne se laissent pas résumer par leur fonction sociale ou par l'idée qu'ils représentent. Le cinéma retrouve alors une densité morale. Il écoute, mais il organise aussi un climat, une matière, parfois une mélancolie active.

Dans les Années 2010 et les Années 2020, un tel regard compte d'autant plus que le documentaire est souvent sommé d'être immédiatement utile, immédiatement partageable, immédiatement convertible en débat public. McCormack semble plus patient. Il accepte les détours, les résonances, les couches de mémoire. Cette patience a sa propre puissance critique. Elle permet de montrer comment les identités culturelles s'accumulent et se fissurent, comment un récit national ou communautaire peut contenir ses propres ombres.

Pour CaSTV, Pete McCormack représente ainsi une voie oblique mais solide. Son cinéma ne relève pas du genre au sens étroit, pourtant il fréquente des matières essentielles au fantastique moderne: la mythologie collective, l'archive affective, la survivance des images. Il rappelle que les fantômes ne sont pas toujours surnaturels. Ils peuvent être fabriqués par la culture elle-même, par ses idoles, ses récits, ses fidélités, et par tout ce qu'elle laisse dans l'angle mort pour continuer à se raconter.